Originaire de Paris, Eugène Cordier (1823-1870) ne découvrit les Pyrénées qu’une fois adulte. Son grand-oncle, Ramon de Carbonnières, fut l’inspirateur du Pyrénéisme, et le petit-neveu suivit la même inclination : il y séjourna régulièrement, arpenta les montagnes et épousa une fille des Pyrénées. Ethnologue avant l’heure, Cordier se lia aux locaux, apprit le gascon auprès d’eux, et se passionna pour les usages, les croyances et la langue de la société pyrénéenne du XIXème siècle.
